O Papalagui

O Papalagui: discursos de Tuiavii , Chefe de Tiavéa nos mares do Sul, Edições Antígona.

Este livrinho constitui uma agradável leitura para diferentes idades, desde os jovens de 13 anos aos adultos. Estão aqui integrados os discursos do chefe duma tribo do arquipélago de Samoa, depois duma longa viagem em que conheceu vários países europeus. Esses discursos sobre o “Papalagui”, ou homem branco, destinavam-se aos seus compatriotas da Polinésia e foram publicados, em 1920, pelo antropólogo alemão que o acompanhou. O sucesso editorial foi enorme em todos os países em que foi publicado e entre nós já ultrapassou a dezena de edições  continuando pleno de actualidade. Tuiavii com o seu apurado espírito de observação, inteligência e ingenuidade faz uma descrição e reflexão sobre a civilização ocidental que resultará numa leitura divertida mas em que nos poderemos questionar também sobre os valores fundamentais pelos quais se regem as nossas sociedades.

Aqui fica um excerto, bem saboroso, em que Tuiavii reflecte sobre a falta de tempo de que se queixa o homem ocidental:

«Como vivem obcecados pelo medo de perderem o seu tempo, todos os Papalaguis – sejam homens, mulheres ou crianças de tenra idade −, sabem com exactidão quantas vezes nasceu o sol e a lua desde que viram pela primeira vez a luz do dia. Este acontecimento é considerado tão importante, que o celebram, a intervalos de tempo fixos e regulares, com flores e grandes festas. […] Ter uma idade, quer dizer: ter vivido um determinado número de luas. Isto de se perguntar qual o número de luas apresenta grandes perigos, pois foi assim que se acabou por determinar quantas luas dura em geral a vida dos homens. Ora acontece que cada um, sempre muito atento a isso, passadas que foram já inúmeras luas, dirá: “Pronto! Não tarda muito que eu não morra!” nada mais então lhe causa alegria e, de facto, acaba por morrer daí a pouco tempo.» (p.66)

O livro, existe numa versão mais simples e noutra maior com ilustrações de Joost Swarte, mantendo-se o texto integral em ambas.